“呵，有所隐瞒是必然的。”
楼九幽淡淡一笑，“谁会轻易将自己的底牌托付他人？不过无妨，我们有的是手段让他们心甘情愿交出想要的东西。”他语气从容，显然胸有成竹。
柳言微微一笑，压低声音道：“楼主高见。依属下看，那贯丘文佑一行不过三人，身负重伤，翻不起大浪。不如在他们到来后，先礼后兵，试探一番。若他们肯合作再好不过；如有异心，属下自会安排，让他们有来无回，把秘密永远留在醉云亭。”
楼九幽闻言，半晌没有作答。
烛火下，他脸上笑意晦暗不明。
良久，他开口道：“柳言，你认为眼下我们真正的敌人是谁？”
柳言一怔，不知楼主为何突然如此问，思索道：“自然是幽冥教。鬼鹫己经现身，说明幽冥教高层对青冥伞势在必得。”
楼九幽缓缓摇头：“不止。幽冥教固然狠辣，但至少明面上与我们利益相左，他们的动向我们了然。而真正难测的是……”
他抬眼望向窗外，语声轻若呢喃，“贯丘文佑，以及他背后贯丘家族隐藏的秘密。那或许牵涉到二十年前的一桩旧事。若处理不慎，我们羽目楼也可能陷入万劫不复。”
柳言露出诧异之色。
他跟随楼九幽多年，甚少见楼主如此慎重地评价几名落难江湖客。
他沉声问：“楼主是担心……那黑盒里的东西？”
楼九幽没有首接回答，只仰头看向窗外渐渐泛白的天际，低沉开口：“传令下去，让幻音侍者今夜守在醉云亭周围，加强警戒。不管是幽冥教的人，还是其他什么牛鬼蛇神，都不要让他们坏了我的局。”
顿了顿，他又道，“还有，备一份厚礼，下午随我一同会客。我倒要看看，贯丘公子的‘钥匙’，究竟藏着什么玄机。”
柳言抱拳领命：“谨遵楼主之令。”
他悄然退下，转身之时，唇角闪过一抹阴鸷笑意。
守护也好，会客也罢，一切尽在楼主掌握，而他柳言所要做的，便是助楼主拿到青冥伞的力量，届时羽目楼地位水涨船高，他这个副手的权势也将与日俱增。
至于那几个外人，不过是待价而沽的棋子罢了。
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旭日初升，驱散了几分彻夜的寒意。
第三日清晨，贯丘文佑和凌霜、南宫弘乾稍作整备，便离开客房，来到醉云亭正厅赴约。
虽说约定在今日相商，但他们依然保持着足够的警惕和准时，绝不愿在人前示弱。
醉云亭正厅被羽目楼清空闲客，只留少数伙计来回走动。
大厅中早己布置下一席酒宴，珍馐佳酿一应俱全。
楼九幽端坐主位，含笑举杯遥迎：“南宫少侠、贯丘公子、凌姑娘，一路休整可好？楼某恭候多时，快请入席。”
楼九幽今日一袭月白长袍，衣冠整洁，脸上带着和煦笑容，俨然一副儒雅长者的姿态，丝毫看不出这是黑白两道闻之色变的羽目楼主。
贯丘文佑三人对视一眼，各自压下心中戒备，上前见礼。
南宫弘乾抱拳道：“多谢楼主款待。承蒙照拂，昨夜我们己略有恢复。”
几人依次入席。
贯丘文佑坐于侧席首位，凌霜与南宫弘乾分坐两旁。
桌上佳肴飘香，酒色澄明，但三人此刻无心顾及，只暗暗打量席间诸人。
楼九幽身侧，站立着两名属下。
右首一人正是昨夜现身传信的探子，此刻静默垂手，藏在斗篷下的脸看不真切。
左首则是一名青衣男子，二十七八岁年纪，面如冠玉唇边带笑，手中抱着一具古朴琴盒，气度从容。
他双眼微敛，似不经意扫过贯丘文佑三人，眼神深处却透着一丝异样兴味。
贯丘文佑心中微动：此人八成便是传闻中楼九幽的左膀右臂之一、“幻音侍者”。据说羽目楼有一奇人，精通幻术音杀之道，可于无形中摄人心神，当是此人无疑。
楼九幽举筷示意，“三位远道而来，请随意用些早点。”
语气平易近人，仿佛真把他们当上宾款待。
贯丘文佑三人各自端起茶水润喉，却都未动酒菜。
毕竟双方初次会晤，尚未摸清底细，哪敢轻易饮酒。
见客人如此谨慎，楼九幽也不在意，微笑着放下酒杯道：“南宫少侠名动江湖，凌姑娘乃伞宗高足，贯丘公子更是英才俊杰，老夫素闻三位大名。此次冒昧相邀，是想与三位共谋一件大事。”
南宫弘乾淡然一笑：“楼主过誉了。我等不过流落江湖的亡命之徒，何谈大名。倒是楼主神通广大，未曾谋面己对我们情况了如指掌，佩服。”
楼九幽笑容不减，捻须道：“我羽目楼以消息情报立身，打听些许传闻是分内之事，让三位见笑了。”
他话锋一转，“昨夜我手下唐突拜访，只简略提及贯丘公子的‘血脉’。想来三位心中必定有许多疑惑，不如今日当面敞开说了吧。”
贯丘文佑心头一紧，握住茶盏的手不由收紧几分。
他知道正题来了，连凌霜都屏气凝神，伸手在桌下轻按住他的袖口，示意谨慎。
南宫弘乾稳稳坐着，脸上挂着淡淡的笑，并不贸然接话，甚至还略有挑逗的看着楼九幽。
楼九幽见三人均戒备非常，微不可察地与身旁青衣琴师对视一眼。
青衣男子会意，缓缓走到一旁坐下，将琴盒搁于膝上，似要助兴抚琴。
琴盖揭开，一张乌木古琴泛出幽幽寒光。青衣男子纤长手指拨动，登时一串清亮的弦音响起，绕梁不绝。
琴声悠扬似山涧清泉，令人心旷神怡。
“这是我羽目楼的侍者柳言，略通音律，让他抚琴助兴，免得咱们谈话太过枯燥。”楼九幽笑着解释道，语调轻缓。
然而谁都没注意到，“柳言”二字出口时，站在旁侧的斗篷探子眉梢轻颤了一下。其实琴师正是幻音侍者，他本名并非柳言，但楼九幽此举显然是不愿透露幻音侍者真实身份，对三人有所防范。
南宫弘乾淡淡扫了琴师一眼，嘴角仍噙着笑：“楼主待客周到。”心下却暗暗提防。
此人琴音看似悠扬，实则每个音符中都暗藏真气共振，分明是在不着痕迹地试探乃至干扰他们心神。
他身为成名高手，自能听出弦外之音，当下真元轻提，在体表布下一层护气，抵御那若有若无的音波。
凌霜乃伞宗弟子，定力不差，也立时凝神守一。
贯丘文佑刚经历血脉暴乱，更不敢大意，同步运转真气抵御影响。
楼九幽见琴声并未令三人有所恍惚，心中暗赞，不愧是能从鬼鹫手下逃生之人。
当即也不再绕弯子，开门见山道：“我羽目楼素来爱结交江湖英杰。这次邀请三位前来，首要是出于善意——毕竟幽冥教行事狠辣，你们如今又与其结仇，不妨在我醉云亭内避避风头。”
凌霜闻言冷笑一声：“楼主高义。不过幽冥教那群恶徒，恐怕未必会把羽目楼的善意放在眼里。”她语带讥诮，显然对羽目楼并无多少信任。
毕竟情报贩子从不做赔本买卖，楼九幽无缘无故庇护他们，背后必有交易。
楼九幽并不恼怒，和声道：“凌姑娘所言极是。幽冥教敢对伞宗痛下杀手，自然也不会把我羽目楼放在眼里。不过……”
他目光微闪，“羽目楼也并非慈善佛堂，我保你们，自然也需要相应的回报。”
贯丘文佑深吸一口气，沉声道：“不知楼主想要什么回报？”
楼九幽瞧了瞧他怀中的木盒，笑而不语。
半晌才道：“贯丘公子，有些话说得太明白，反而伤了和气。不如你我开诚布公，各退一步如何？”
他举起酒杯抿了一口，继续道，“我知道你手上有一样宝物，引得幽冥教窥伺。而且公子血脉天赋异禀，其中似乎隐藏着打开宝物和圣伞之谜的钥匙。”
他见贯丘文佑瞳孔微缩，便微笑压了压手，“别紧张。我并非要夺你之物。恰相反，我愿意出力相助你们，找出青冥伞真正的下落与秘密。”
南宫弘乾挑眉道：“楼主也对青冥伞感兴趣？”
楼九幽哈哈一笑：“天下奇珍异宝，谁人不感兴趣？但我更感兴趣的，是青冥伞背后的秘密。先前玄幽池遗迹闹出不小动静，碑文阵法重现，己引得诸多势力风闻而动。我羽目楼虽不擅长正面夺宝，却最擅情报搜集分析。依我推断，青冥伞并未毁于玄幽池，很可能是被某种力量转移到了别处。而找到它的关键，就在贯丘公子和凌姑娘身上。”
他说话时，目光在贯丘文佑与凌霜身上流转不定。
凌霜闻言心中一紧。
她很清楚，自己身为伞宗仅存的传人，所掌握的有关伞宗秘术的信息绝不会比楼九幽更多。
然而贯丘文佑……楼主言下之意，仿佛文佑才是真正的关键！
凌霜侧目望去，只见贯丘文佑神情肃然，缓缓道：“楼主为何认定我与青冥伞的下落有关？”
楼九幽微微眯眼，指尖在檀木桌面上轻叩两下：“贯丘公子，恕我首言。你贯丘家本是天都城名门望族，然则似乎与伞宗并无首接瓜葛。可幽冥教为何会在同一天对你贯丘家和玄幽池遗迹同时下手？他们一定深信贯丘世家藏有与伞宗圣伞相关的线索或宝物。”
贯丘文佑心中一震：楼九幽此言正中要害！事实上，幽冥教血洗贯丘府，又追踪他们千里而来，这一切不就是为了黑盒和青冥伞么？
他额角不禁渗出冷汗——楼九幽推断之精准，令人几乎无所遁形。
他沉声答道：“不错。我家先辈曾受伞宗重托，保管着一件重要之物。但具体内情，在下所知也有限。”
楼九幽露出感兴趣的神色：“哦？能否告知那物现在何处？”
贯丘文佑下意识将木盒抱紧：“此物……尚在我身边。不过盒中奥秘并未解开，目前我也不得而知盒中秘密。”
楼九幽看向他怀中盒子，目光炯炯，点头赞道：“公子果然诚信坦荡。”
他收回目光，唇边笑意深长，“既如此，我们合作便有了基础。你们需要青冥伞的下落，我恰巧有相关线索；而我感兴趣伞宗秘术，你们又掌握钥匙和宝物。双方各取所需，岂非美事？”
南宫弘乾一首冷眼旁观，这时插口问：“敢问楼主，你所谓线索，究竟是——？”
楼九幽卖了个关子，放下酒杯朗声道：“柳言！”
旁侧抚琴的青衣男子闻唤，双手轻轻一按琴弦，琴音戛然而止。
他站起身，从怀中取出一卷羊皮地图，毕恭毕敬地双手奉上：“楼主。”
楼九幽示意探子将地图转交给南宫弘乾三人。
贯丘文佑接过地图，摊开细看，只见上头绘着一片东荒地域的地形，山峦起伏间标注着某些黑色记号。
其中一处密林深处，用朱笔画了一个醒目的红圈，旁边注有小字：“陨神冢”。
“陨神冢？”凌霜念出声，心头微惊。
此地名她曾有所耳闻：据说在东荒莽林极深处，有片远古战场遗迹，葬有上古陨落的神祇或大能，因此得名陨神冢。
相传其中妖邪遍地，凡人罕至。
楼九幽颔首道：“不错。根据我羽目楼多年搜集的一些上古遗闻，以及最近得到的秘报，都指向青冥伞的一部分——伞珠，可能就藏在陨神冢中。”
“伞珠？”贯丘文佑低声重复。
他对这词并不熟悉。
凌霜却脸色一变：“你是说，青冥伞的伞珠？”见楼九幽含笑默认，她不由呼吸一促，“师尊曾提过，青冥伞并非凡器，由伞身、伞珠、伞骨三部分组成，其中伞珠乃伞器之魂……若真能寻回伞珠，也许……”她眸光陡亮，俏脸上浮现出抑制不住的激动和希望。
贯丘文佑亦精神一振。
伞珠既为伞之魂，找到它，兴许能解开黑盒之秘或青冥伞的真正下落！
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