温暖的阳光洒在身上，驱散了虚空漂流带来的刺骨寒意。清新的空气涌入肺部，洗涤着 Siltport 污浊的记忆。卡西安（Cassian）和莱娜（Lena）站在这片生机勃勃的山谷中，一时间都有些恍惚，仿佛之前经历的一切都只是一场噩梦。
但身体的疲惫和精神上的烙印提醒着他们，那并非虚幻。
“这里…好美…”莱娜环顾西周，眼中充满了惊奇和一丝胆怯。这是她有生以来第一次看到如此纯净的蓝天，如此翠绿的草地。Siltport 的天空永远是灰黄色的，土地也大多被“枯萎”侵蚀。
“是很美，”卡西安点头，但他的眼神中却充满了警惕，“但也…太安静了。”
确实如此。这个山谷虽然生机盎然，却听不到任何鸟鸣或虫叫，甚至连风吹过草地的声音都异常微弱。一种过于完美的寂静笼罩着这里，反而让人感到一丝不安。
“我们得先弄清楚这里是什么地方，”卡西安说道，“看看有没有水源，有没有可以食用的植物，最重要的是…有没有其他人或智慧生物的痕迹。”
他们开始小心翼翼地探索这个山谷。卡西安走在前面，手虽然没有了战斧，但依旧保持着战斗姿态，警惕地观察着西周。莱娜跟在后面，她的感知能力在这里似乎受到了一些影响，不像在 Siltport 地下那么敏锐，但她依旧能感觉到空气中流淌的、平和却又带着某种古老韵律的能量。
他们很快找到了一条清澈的小溪，溪水甘甜可口。卡西安仔细检查了溪水周围，没有发现任何危险生物的痕迹，确认安全后，两人痛饮了一番，洗去了脸上的尘土和疲惫。
接着，他们开始寻找食物。山谷里生长着许多他们从未见过的植物，有些结着鲜艳欲滴的果实。卡西安凭借着守望者传承的、关于植物辨识的知识（虽然大部分是关于废土环境的），谨慎地挑选了几种看起来无毒、可能可以食用的浆果和根茎。
“我们不能确定这些东西是否安全，”卡西安对莱娜说，“先少量尝试，观察一下反应。”
幸运的是，他们挑选的几种浆果味道酸甜，并没有引起任何不适。这至少解决了他们眼前的食物问题。
在探索的过程中，他们始终没有发现任何大型动物或智慧生物的痕迹，甚至连最常见的昆虫都很少见到。这让卡西安心中的不安感越来越强。这个地方太完美了，完美得有些不真实。
“卡西安，”莱娜突然停下脚步，指着远处山坡上一片茂密的树林，“那里…我感觉有点不一样…”
卡西安顺着她指的方向望去。那片树林看起来与其他地方没什么不同，树木高大，枝繁叶茂。“有什么特别的？”
“说不上来…”莱娜皱着眉头，“就是感觉…那里的能量更…活跃？而且好像有什么东西…在看着我们？”
卡西安立刻警惕起来。“我们过去看看。小心一点。”
他们放轻脚步，向着那片树林靠近。越靠近树林，那种被窥视的感觉就越发明显。空气似乎也变得更加凝滞。
当他们踏入树林的边缘时，周围的光线骤然变暗。高大的树木枝叶交错，几乎遮蔽了天空。林间弥漫着一种奇特的、混合着泥土芬芳和某种…腐朽气息的味道。
而且，那种过于完美的寂静消失了。取而代之的，是一种极其细微的、仿佛来自西面八方的“沙沙”声？
卡西安立刻将莱娜护在身后，眼神锐利地扫视着周围的树干和阴影。
突然，距离他们不远处的一棵大树后面，猛地窜出了一个身影？！
那身影速度极快，动作敏捷，但…并非人类！它看起来像是一个由藤蔓、树根和苔藓编织而成的、只有孩童大小的…人形生物？！它的“眼睛”是两颗闪烁着幽绿色光芒的晶石，没有嘴巴，只有不断扭动的藤蔓组成的肢体！
“树精（Sapling Sprite）？！”卡西安立刻认出了这种传说中生活在古老森林里的、通常性情温和但极度排外的自然精魄！它们怎么会出现在这里？！
那只树精似乎对他们的闯入感到非常愤怒，发出一阵无声的嘶鸣（更像是一种精神波动），挥舞着藤蔓手臂，就向他们冲了过来！
卡西安立刻准备迎战，虽然他不想伤害这种传说中的生物，但自保是第一位的。
但就在这时，莱娜却突然上前一步，挡在了卡西安面前！
“等等！”她对着那只冲过来的树精，伸出了手，同时将手中的共鸣之石举了起来！
柔和的蓝色光芒从共鸣之石上散发出来，带着一种平和、安抚的气息。
冲过来的树精似乎被这股能量惊到了，猛地停下了脚步，歪着那由藤蔓组成的脑袋，好奇地看着莱娜和她手中的石头，眼中那幽绿色的光芒闪烁不定，敌意似乎减弱了一些？
莱娜深吸一口气，尝试着将自己的意念，通过共鸣之石，传递给对方——并非具体的语言，而是一种表达善意、表达歉意、表达他们只是迷途至此、并无恶意的情绪？
树精安静地“倾听”着，藤蔓组成的身体微微摇晃。
片刻之后，它似乎理解了？它放下了挥舞的藤蔓手臂，眼中绿光闪烁的频率也变得柔和起来。它甚至对着莱娜，轻轻地点了点“头”？
然后，它转身，迅速地消失在了茂密的树林深处。
卡西安心中充满了惊讶。莱娜竟然能够与这种自然精魄进行沟通？！共鸣之石的力量，似乎远不止稳定能量那么简单！
“它…它好像不生气了…”莱娜也松了一口气，脸上露出了笑容。
“你做得很好，莱娜，”卡西安由衷地赞叹道，“看来，你的力量，比我们想象的还要神奇。”
但同时，他也更加确定，这个地方绝非表面看起来那么简单。有树精的存在，意味着这里拥有着极其古老、纯净的自然能量。但那种过于完美的寂静，以及他们始终没有遇到其他大型生物的情况，又显得非常诡异。
“我们还是先离开这片树林吧，”卡西安说道，“这里给我的感觉不太好。”
莱娜也点点头，她也觉得树林深处似乎隐藏着某种更强大的、让她感到不安的存在。
他们退出了树林，回到了阳光明媚的山谷。虽然暂时化解了与树精的冲突，但这个插曲让他们更加意识到自己对这个世界的无知。
他们需要更多的信息。他们需要找到…文明的痕迹。
他们决定沿着小溪向下游走去。通常来说，河流的下游更容易出现人类或其他智慧种族的聚居地。
他们整理好行装，最后看了一眼这片美丽却又处处透着诡异的山谷，然后踏上了新的、未知的旅程。他们不知道这条小溪会将他们引向何方，不知道这个陌生的世界又会给他们带来怎样的挑战和机遇。但他们知道，只要彼此依靠，只要心中的信念不灭，他们就能继续走下去。
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