徐州治所下邳城的铜壶滴漏声里，曹铄盯着案头《徐州人口志》上的"五百六十三万"数字，指尖敲了敲舆图上标注的"汝南荒地"。
送来的密报里说，青州、泰山流民正沿着琅琊郡向徐州涌动，拖家带口的队伍长达数十里。
"文和，"曹铄将竹简推给贾诩，"让宫台告诉各郡县：但凡是流民，无论贵贱，只要踏入徐州地界，先给十日粮食，再按户籍分田。"
"包括逃兵？"贾诩挑眉，目光带着几分玩味。
"自然包括逃兵。"曹铄起身望向窗外，护城河冰面己化，露出底下游动的红鲤，"让他们放下刀枪，来耕我们的地、铸我们的剑。"
数日后，开阳城外挤满了衣衫褴褛的人群。
当流民们看见城楼上"流民皆会活着"的告示时，有人当场跪大哭。
负责登记的官吏发现，这些人中既有因战乱失去家园的农夫，也有从大族庄园逃出来的奴仆，甚至还有几个穿着残破曹军军服的逃兵。
"俺是汝南刘三，带老婆孩子来投州牧！"
"小人原是陈留李府的书僮，求大人给口饭吃..."
登记官们忙得汗流浃背，忽然听见马蹄声由远及近。
众人抬头，只见高顺骑着马，身后跟着徐庶和一队士卒。"都起来吧。"高顺下马扶起一位拄拐的老人，"主公说过，徐州没有'贱民'，只有'百姓'。从今日起，你们耕的地、住的房，都是自己的。
另外一点，这里不需要下跪。"
有老人问道，“土地我们能租种多久？”
“主公说过，人只要活着，土地就可以一首种，未来就算调整也只会更好。”高顺承诺道。
人群中爆发出山呼海啸般的"谢将军"。
徐庶望着那些眼中重新燃起希望的流民，忽然想起几年前他游学时，到处都是皑皑白骨的惨状。
"伯平将军可知，"徐庶低声道，"这些人从前连活着都是奢望，如今却也可以抬头做人。"
高顺摸出腰间的"均田令"木牌，那是每个徐州百姓都有的身份证明："马均改良的水车，坡地也能变成良田，秋收时每家能多收三五石粮食。
主公说过，要让徐州所有百姓像人一样活下去。"
不要说乱世，就算是天下太平，又有多少人能像人一样活着？这也许是希望……
消息传到许昌时，曹操正在校场检阅军队。
当斥候禀报"徐州流民一个月激增十多万"时，他手中的令旗"啪"地落在地上。
"曹铄这是要挖空老夫的根基！"他望着远处操练的士兵，忽然想起自己推行的"屯田制"竟比不上徐州的"流民新政"，不由得握紧了拳头。
荀攸却在一旁说道："主公可知，当年商鞅徙木立信，不过换得百姓一句'秦法可信'。如今曹铄散粮分田，却是在告诉天下人：徐州，是真能让人活下来的地方。"
是夜，下邳的流民营地也燃起篝火。
曹铄巡视时，看见几个其他地盘过来的逃兵正帮着流民搭建草棚，他们手中的兵器己被熔铸成农具。
一位老妇人捧着新蒸的麦饼塞进曹铄手里，饼皮上还沾着她粗糙的指纹。
"州牧尝尝，"她笑得满脸褶子，"自打黄巾军过后，俺们就没吃过这么实在的饼了。"
曹铄咬了一口硬得如石头的饼，麦香混着野葱的辛香在舌尖散开。
他望着营地外一望无际的农田，那里插着密密麻麻的界碑，每块碑上都刻着农户的名字。
远处，马均改良的投石车正在测试，巨大的木轮碾过春泥，留下深深的辙印——那是希望的痕迹。
"文和，"他对身后的贾诩说，"派人去豫州、兖州、荆州、扬州等地散布消息：徐州的城门永远为活人敞开。至于那些想让百姓当'两脚羊'的诸侯..."他目光一冷，"终有一日，会被自己种下的恶果反噬。"
贾诩望着星空，忽然想起曹铄曾说的"人口即底气"。
此刻他终于明白，这个年轻的州牧真正的可怕之处，不在于权谋兵法，而在于他让乱世中的百姓第一次相信：活着，可以不做权贵的蝼蚁，而做自己土地的主人。
春夜的风带着泥土的芬芳，铜镜里隐约映出曹铄的倒影，那是一张不再稚嫩的脸，带着乱世罕见的坚定与温柔。
也许，这就是乱世的转机——当有人愿意把百姓当人看时，天下，就有了重新洗牌的可能。
……
徐州工坊内，陈宫、陈珪等人盯着木架上晾晒的雪白晶体，喉结不由自主地滚动。
在这个粗盐比白米还金贵的年代，案头堆成小山的雪花盐堪称惊世之宝——寻常百姓一年到头，不过靠一块反复煮熬的"盐布"调味，连军中精锐也只能在月底分得指尖大的粗盐粒。
"这是...精盐？"陈宫的声音发颤，指尖几乎要触到那堆雪盐，却在看清晶体细腻如霜的纹路时猛地缩回——他想起昔日在洛阳，听说只有三公九卿的宴席上才偶尔能见这般上品。
曹铄用竹筷夹起一撮盐，阳光穿过晶体折射出细碎的光："将粗盐破碎、以井水熬煮三个时辰，再用麻布过滤七次..."他示意工匠掀开沸腾的铜锅，雪白泡沫下，沉淀的杂质己凝成黑垢，"如此便能得纯净如雪的'雪花盐'。"
"主公，此盐若售与百姓..."陈珪搓着手，既期待又忧虑。
"暂不售与百姓。"曹铄擦了擦手，"先以十倍于粗盐的价格卖给世家大族和权贵。"
"十倍？"陈宫挑眉，"恐遭诟病。"
"待工坊开足马力，雪花盐一旦上市，粗盐价必暴跌。"曹铄指着窗外的晒盐池，那里密密麻麻排列着上百个熬盐灶，"百姓先用粗盐过渡，待三月后产量翻倍，再降为五倍价。
至于有钱人，他们不缺钱粮，他们缺的是匹配他们身份的商品。"
陈珪捻须沉吟："主公是想先用高价赚世家大族的钱，再以低价卖给百姓？"
"不止如此。"曹铄拾起一块盐布用力撕扯，粗布纤维间渗出暗黄色的卤汁，"盐布反复使用会滋生霉菌，却仍是平民唯一选择。但从今日起，徐州百姓若用盐——"他展示手中印有"徐州盐铁署"的竹票，"可半价购得粗盐。"
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