夜市的霓虹灯刚亮起时,周小宝正蹲在老巷口帮唐苏收画具。
他裤脚沾着胶水渍,手机在裤袋里震得发烫——林记者说的“十点”到了。
“苏苏,你看这个。”他掏出手机时指尖都在颤,屏幕蓝光映得唐苏睫毛忽闪。
民生时报官微的标题像把火:《街头画展背后的黑暗真相》。
视频里,赵铁柱揪着老阿婆的画框往地上砸的画面被高清记录,录音里他粗哑的声音格外刺耳:“不交保护费?
老子让你在这条街混不下去!“
唐苏的指甲掐进掌心。
她看见视频里自己护着画架的身影在发抖,看见周小宝蹲在地上装哭时,睫毛上挂的那滴泪被镜头放大——原来他当时不是单纯抹脸,是故意把赵铁柱踹翻画桌的动作完整收进了袖扣摄像头。
“这是...你那天?”她抬头看周小宝,对方正挠着后脑勺笑:“系统新解锁的伪装术派上用场了,我把微型摄像头缝在讨钱用的破袖口里,他踹画桌时我故意踉跄,正好录到他踢阿婆菜篮的脚。”
手机突然炸响,唐苏的社交软件提示音此起彼伏。
她划开屏幕,热搜榜第一赫然是#城管暴力收保护费实锤#,评论区像炸开的蜂窝:“这是我家楼下的老巷!” “那姑娘护画的样子看哭了” “求严查!”
周小宝摸出兜里皱巴巴的纸条——林记者白天塞给他的,上面除了时间还有行小字:“我查赵铁柱半年了,缺的就是现场铁证。”他望着手机里不断攀升的转发量,喉结动了动。
系统面板在眼前浮动,白银戏精进度条“叮”地涨满,经验值如潮水般涌进。
与此同时,三公里外的城管家属楼里,赵铁柱正把凉透的茶盏砸向墙面。“哐当”一声,瓷片飞溅到停职通知书上,红章被划开道口子。
他攥着手机的手青筋暴起,通讯录翻到“老陈”的号码又猛地划掉——那是收保护费时给他打掩护的协管员,此刻肯定缩在出租屋里删聊天记录。
“操他娘的!”他踹翻藤椅,想起白天巷子里围过来的人群,想起那个哭哭啼啼的乞丐。
当时他还觉得这小子好拿捏,谁知道袖口里藏着摄像头!
赵铁柱抄起桌上的烟灰缸又要砸,瞥见窗台上女儿的芭蕾舞奖杯,动作忽然顿住。
奖杯底座压着张纸条,是女儿今早留的:“爸爸加油,我等你下班接我。”
他突然跌坐在碎瓷片里,双手抱头。
夜市的火锅蒸腾着热气时,周小宝正盯着唐苏泛红的眼尾。
她夹起一片毛肚在香油碟里滚了滚,忽然说:“我以前总觉得,画画是一个人的事。
颜料要自己调,画布要自己绷,被欺负了也得自己扛。“她筷子尖的毛肚颤了颤,”可那天你蹲在地上装哭,我看着你后背一抽一抽的,突然就不觉得孤单了。“
周小宝往她碗里添了块鸭血。
他的破外套搭在椅背上,露出里面洗得发白的秋衣——那是唐苏上周硬塞给他的,说“乞丐也不能冻着”。“我小时候在垃圾堆里翻吃的,有回被野狗追,是个捡纸箱的爷爷拿棍子赶跑它们。”他吸了口冰镇酸梅汤,“他说‘人呐,总得给别人留个搭把手的机会’。”
系统提示音突然在脑海炸响,像串小铃铛:“受气任务【街头艺术展的坚守】完成度98%,角色模板【穷酸乞丐】升级至黄金级,解锁新技能【情绪共鸣】——可感知目标情绪强度,适当引导其情感波动。”
周小宝的筷子“当”地掉在桌上。
唐苏吓了一跳,他却望着火锅里翻涌的红油笑了:“苏苏,以后要是有流浪汉不敢说心里话,我能试着懂他们了。”
夜风卷着火锅香钻进巷口时,一辆黑色轿车正缓缓驶过老巷。
车窗降下半寸,欧阳桧的指尖敲着手机屏幕。
他西装袖口绣着的银线在路灯下泛冷光,新闻里周小宝的脸被放大——那个当年在教室后排睡觉总流口水的小子,现在正搂着唐苏的肩膀笑。
“有意思。”他低笑一声,喉结在领结下滚动,“当初我爸说你是扶不起的阿斗,现在倒成了会咬人的狗。”他摸出钢笔在车窗雾气上画了道叉,“不过...老巷要拆了,你这棵长在破墙根的草,还能蹦跶几天?”
周小宝送唐苏回画室时,老巷口的公告栏泛着冷光。
他路过时瞥见张白纸角,风掀起一角,露出“拆迁”两个大字。
他刚要凑近看,手机又震了——是祝盈盈发来的消息:“哥,我明天回市,给你带了老家的糖糕。”
他把手机揣回兜里,回头望了眼唐苏的画室。
窗户透出暖黄的光,她的影子在画布前晃动,像只扑火的蝶。
周小宝摸了摸口袋里的系统面板,黄金戏精的图标闪着微光。
风又起了,公告栏的白纸哗哗响。
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