刘婉小产的消息,如同寒冬里的一声惊雷,重重砸在皇帝李弘的心头。
他刚处理完南方水患的奏报,眉宇间还带着挥之不去的疲惫与沉重,闻听此讯,疲惫瞬间被一股冰冷的怒意和深深的怜惜取代。
谋害皇嗣!
这是触及他底线的大罪!
苏氏被迅速打入冷宫,再无翻身可能。
但这并不能平息他心头的痛惜。
他亲自去探望了躺在病榻上、脸色惨白如纸、眼神空洞绝望的刘婉。
曾经那个带着温婉笑意、眼神清亮的女子,此刻如同被抽走了魂魄,只剩下无边无际的痛苦和死寂。
她看到皇帝,泪水无声地滑落,嘴唇翕动着,却发不出任何声音,只有那只紧紧抓住锦被的手,骨节泛白,泄露着刻骨的悲伤。
这一幕,深深刺痛了李弘。
他子嗣本就稀薄,每一个孩子都是珍宝。
刘婉虽位份不高,但性情柔顺,不惹是非,如今却遭此横祸,身心俱毁。
一股强烈的愧疚和保护欲涌上心头。
他握住刘婉冰凉的手,沉声道:
“婉儿,你受苦了。朕……定会为你做主。你好生养着,朕……会常来看你。”
皇帝金口玉言。
接下来的日子,李弘一反常态,竟一连多日留宿在刘婉那清冷的小院里。
他不再召幸旁人,只是静静地陪着刘婉,有时批阅奏章,有时只是无言地坐着,用行动传递着一种无声的抚慰和帝王的歉疚。
他命太医院用最好的药,内务府供给最精细的份例,务必让刘婉将养好身体。
这份突如其来的、带着浓重补偿意味的“专宠”,在后宫掀起了比柳婕妤怀孕更大的波澜。
一个刚刚小产、几乎被打入尘埃的贵人,竟因祸得福,获得了皇帝如此深切的怜惜和陪伴!
这简首颠覆了后宫众人对帝王恩宠的认知。
长乐宫中,贵妃陈氏捏碎了手中的玉梳。
梳齿断裂,锋利的边缘在她保养得宜的手心划出一道血痕,她却浑然不觉。
那张明艳的脸上,阴沉得几乎要滴下水来。
她千算万算,除掉了碍眼的刘婉腹中胎儿,打压了苏氏,收服了余氏,却万万没算到,皇帝竟会把如此深切的怜惜给了刘婉这个贱人!
一连多日留宿?
这简首是在打她这个协理六宫的贵妃的脸!
“好……好一个‘怜惜’!”贵妃从齿缝里挤出这几个字,凤眸中燃烧着熊熊的妒火和冰冷的算计。
刘婉己经废了,不足为惧,但皇帝的这份“怜惜”绝不能长久地停留在她身上!
必须有人分走这份关注,而这个人选……
她的目光锐利地扫向侍立在一旁、姿态恭谨的余美人余清韵。
“余美人,”贵妃的声音恢复了惯常的慵懒,却带着不容置疑的命令,“刘贵人身子不适,陛下忧心国事之余,也需有人排解烦忧。你性子温顺,心思也巧,从明日起,多去御书房送些汤水点心,务必……让陛下舒心。”
余清韵心头猛地一跳。
她明白,这是贵妃要推她出去争宠了!
去分刘婉的“圣眷”!
她下意识地看向贵妃,对上那双深不见底、带着审视和威压的凤眸,想起自己那日投诚的誓言,想起刘婉被抬走时那绝望的眼神……她没有选择。
“是,嫔妾……遵命。”余清韵垂下眼睫,掩去眸中复杂的神色,恭顺地应下。
昔日在梅林中相互扶持、隐隐结盟的好姐妹,如今被无形的力量推向了残酷的对立面。
一个在病榻上承受着失子之痛和帝王的怜惜,一个则被推上风口浪尖,成为贵妃争夺圣宠的新棋子。
皇帝的“怜惜”并未持续太久。
国事如山,容不得他长久地沉溺于后宫。
淮北赈灾的后续、南方水患的处置、边关的军报……桩桩件件都迫在眉睫。
他离开了刘婉的宫苑,试图回到乾元殿专心政务,然而贵妃的“关怀”却如影随形。
余清韵果然“不负所托”。
她谨记贵妃的提点,每日精心准备了不重样的汤羹点心,或清淡养胃,或提神醒脑,总在皇帝批阅奏章疲乏时“适时”出现。
她言语不多,举止得体,眉眼间带着恰到好处的温柔和一丝不易察觉的哀愁,倒也不惹人厌烦。
然而,李弘是何等人物?
余氏的出现,背后是谁的手笔,他心知肚明。
看着余清韵那副温顺背后隐藏的惶恐和刻意,再想到贵妃那张看似雍容实则充满掌控欲的脸,李弘心中升起一股强烈的厌烦。
他需要的是清静,是片刻的喘息,不是这些带着目的、小心翼翼的试探和争宠。
一次,两次……当余清韵再次端着托盘出现在御书房门口时,李弘首接摆驾去了敬妃的“清漪殿”。
敬妃沈氏,太后的亲侄女,性情温婉,不争不抢,她的宫殿如同她的人一样,透着一种令人心安的宁静。
敬妃见皇帝驾临,依旧是不卑不亢的娴静模样,奉上清茶,并不多言。
李弘靠在窗边的软榻上,看着殿外几竿疏竹在风中摇曳,紧绷的神经终于得到了一丝舒缓。
他疲惫地闭上眼。
敬妃沈氏静静地坐在一旁,看着皇帝眉宇间化不开的倦意,清澈的眼眸中掠过一丝了然。
她素手轻抬,为皇帝续了一杯茶,声音温和如春风拂过:
“陛下为国事操劳,也该多保重龙体。淑妃妹妹宫中的梅子茶最是解乏生津,她那儿也清静,陛下若是得闲,不妨去坐坐。”
李弘睁开眼,有些意外地看向敬妃。
沈氏迎着他的目光,依旧是那副温婉平和的样子,仿佛只是随口提了一个无关紧要的建议。
她将皇帝推向了淑妃顾明月。
顾明月?
李弘对这个名字有些印象。
礼部侍郎之女,入宫多年,性情沉静,似乎……与那个林美人有些渊源?
他心中微动。
敬妃的用意,他明白几分。
淑妃,至少不是贵妃的人,她那里,或许真的能得片刻清净。
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