黎明前的北半球峡谷，宛如一张漆黑的巨口。
它无情地吞噬着所有光线，西周弥漫着令人毛骨悚然的黑暗。
李维调整着呼吸面罩，真切地感受着零下五十度的寒风，如利刃般刮过护目镜。
彻骨的寒冷，好似要穿透他的每一寸肌肤。
在他身后，机械教贤者维克的三条机械臂，正忙碌地在峡谷岩壁上固定攀爬索。
金属关节在低温中，发出不祥的吱嘎声，像是黑暗中某种未知生物的低语。
“根据热成像，入口在三百米下方。”
维克的声音从通讯器中传来，带着机械教特有的二进制杂音。
“岩壁上有伪装用的全息投影。”
维克补充道，他的机械眼敏锐地观察着周围的一切。
李维紧了紧腰间的税典圣器，那金属匣子此刻异常温暖，几乎有些发烫。
它也感受到了即将到来的冒险，在暗暗积蓄着力量。
“审判官那边情况如何？”
李维问道，他的声音中透露出一丝担忧。
“艾琳大人按计划拖住了总督。”
维克的一只机械眼，旋转三百六十度扫描周围。
“但我必须提醒您，擅闯帝国官员私有设施违反《征税程序法》第17章第4条。”
维克严肃地提醒着，他对法律的严谨态度从未改变。
李维嘴角微微上扬。
“如果我们被抓住的话。”
随后他抓住攀爬索，纵身跃入峡谷的黑暗中。
下降过程比预想的更艰难。
峡谷中盘旋着诡异的上升气流，像是某种巨大生物的呼吸。
气流不断冲击着李维，使他的每一次下降都充满了挑战。
当李维的双脚终于触到地面时，税典圣器发出一声尖锐的鸣响，投射出一串血红色的符文。
符文在黑暗中闪烁着诡异的光芒，仿佛在诉说着古老的诅咒。
“哥特语古体字。”
维克迅速解码。
“‘入此门者，当纳血税’。”
维克的声音中带着一丝紧张，他知道这意味着前方可能隐藏着巨大的危险。
李维感到一阵寒意顺着脊背攀升。
不是来自低温，而是圣器传递出的某种古老警告。
他的心中涌起一股莫名的不安。
他抬头看向岩壁，那里果然有一道几乎与岩石融为一体的金属门，表面刻满了奇怪的符号。
符号似乎有着生命，在黑暗中隐隐闪烁。
“那不是机械教符文。”
维克的三条机械臂同时戒备地抬起。
“也不是艾达灵族的。”
维克仔细观察着，心中充满了疑惑。
李维深吸一口气，将税典圣器贴在门锁处。
匣子内部的齿轮疯狂转动，发出类似惨叫的声音。
声音在寂静的峡谷中回荡，令人毛骨悚然。
几秒钟后，伴随着一声像是叹息的排气声，门缓缓滑开。
一股热浪扑面而来，几乎让人窒息。
扑面而来的热浪几乎让人窒息。
门后是一条向下的隧道，墙壁上覆盖着蠕动般的管线，将地热能源输送到未知的深处。
更奇怪的是，这些管线上每隔几米，就镶嵌着一个透明容器，里面漂浮着某种暗红色物质。
“血。”
维克惊讶说，他的机械音罕见地出现了波动。
“人类血液，至少两百个不同个体的基因标记。”
维克的声音中透露出一丝震惊，他无法想象这里究竟发生了什么可怕的事情。
李维的胃部一阵紧缩。
他小心地避开发光的管线，沿着隧道前进。
每一步都充满了警惕，生怕触动了什么机关。
隧道的尽头是一个巨大的球形空间，中间矗立着一台前所未见的机器。
它像是由水晶和血肉融合而成，无数管线从西面八方汇入其中，将能量转化为肉眼可见的红色光流。
机器散发着一种神秘而恐怖的气息，宛如来自另一个世界的产物。
“帝皇在上……”
维克的声音几乎成了电子噪音。
“这是亚空间能量转换器。他们把地热能和……生命能量一起转化。”
维克的话语中充满了恐惧和震惊，他无法相信，竟然有人会进行如此邪恶的勾当！
李维的税典圣器，此刻烫得几乎拿不住。
投射出的全息影像，显示出一份清晰的能源账簿：
这台机器产生的能量，足以供应五座巢都城市，但输出记录显示，其中87%都通过加密的量子通道输送到了——
“恐惧之眼边缘。”
李维轻声说，感到一阵眩晕。
“三十年来的‘欠税’实际上被转化成了亚空间燃料。”
李维神色一凛。
没想到总督竟然如此胆大妄为，背叛了帝国和人民。
就在这时，警报声响彻整个空间。
球形房间的顶部打开，露出一个炮台，自动锁定激光己经瞄准了他们。
红色的激光束如同死神的目光，紧紧锁定着他们。
“趴下！”
李维大喊，同时将税典圣器高高举起。
匣子爆发出刺目的金光，在空中形成一面由流动数字组成的盾牌。
盾牌闪耀着神圣的光芒，抵御着激光束的攻击。
激光束击中盾牌的瞬间，整个房间的数据流开始紊乱，墙上的显示器全部变成了快速滚动的欠税名单。
维克趁机用机械臂，发射了一串破解代码，炮台顿时像醉汉一样摇晃起来，最终垂下了炮管。
“我们触发了某种保护协议。”
维克说，机械眼快速闪烁。
“建议立即撤离并通知审判庭净化部队。”
维克的声音中透露出一丝焦急，他知道这里己经非常危险。
李维却走向中间的机器，将税典圣器贴在控制台上。
“等等……这些输出记录有古怪。”
他的手指在全息键盘上飞舞。
“看这里，每次能量输送前都会有一笔‘手续费’转入私人账户……这个账户签名是……”
李维仔细查看，发现了其中的猫腻。
一个全息印章在空中旋转展开。
双头鹰下方交叉着金币与麦穗，正是喀诗特总督马库斯·奥勒留的家族纹章。
纹章是总督罪行的铁证，在空中闪烁着刺眼的光芒！
“所以这就是他拒绝缴税的原因。”
李维冷笑一声。
“不是没钱，而是把钱都投进了亚空间走私生意。”
李维迅速拍下所有证据，眼神冷漠。
“我们走，趁守卫——”
李维刚要转身，却听到了隧道另一端，传来密集的脚步声。
十几个全副武装的卫兵冲了进来，激光枪的红点立刻布满李维全身。
“放下那个装置！”
卫兵队长怒吼。
“以总督的名义！”
卫兵队长威胁道。
李维慢动作般举起双手，同时用脚尖轻轻碰了碰维克的机械腿。
贤者几乎不可察觉地点点头，藏在袍子下的伺服手臂，悄悄激活了一个小装置。
“我想见总督大人。”李维平静地说，“关于一笔……税款减免的问题。”
李维语气镇定，他试图拖延时间，寻找逃生的机会。
卫兵们困惑地面面相觑。
就在这时，维克的小装置发出刺耳的爆鸣，整个房间的灯光忽然间全部熄灭。
黑暗是他们的掩护，让他们有了逃生的机会。
黑暗中，李维感觉有人拽住了他的胳膊。
“这边！”
是艾琳的声音。
“我黑了他们的通讯系统，但只能争取三分钟！”艾琳焦急道。
她知道时间紧迫，必须尽快逃离这里。
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