说实话,尽管孙传庭早已知道李自成会有此一举,却未曾料到事情竟来得如此之快,如此猝不及防,快得让他连一丝喘息的机会都没有。
面对这突如其来的局面,他一时间竟也拿不定主意。
眼看着那十万农民军距离潼关越来越近,在场的其他将领也终于是明白了过来。
这些人怕不是来攻城的,而是来投降的!
可话说回来,这潼关一下子可接纳不了这么多的农民军啊!
于是乎,几个将领便将孙传庭团团围住,他们一个个神色焦急,眼神中透露出不安和迷茫。
其中一人小心翼翼地开口问道:
“大人,您倒是说说咱们眼下到底该怎么办啊?”
说实话,以前这些明朝将领可没少对农民军大开杀戒。
毕竟在那个时候,朝廷与农民军势如水火,是死敌,他们屠杀农民军,也不过是职责所在,无人会多说什么。
然而今时不同往日,崇祯的圣旨已下,要求必须接受农民军的投降。
这道旨意犹如一道紧箍咒,让这些将领们畏首畏尾,根本不知道该如何是好。
再者说了,此次前来投降的农民军可不是一百两百人,也不是几千人,而是整整十万人啊!
就算他们心再狠,又怎能狠下心来直接将这十万百姓杀掉?
谁要是敢这么做,那等待他的必将是千夫所指,遗臭万年!
他们的名字将会被刻在历史的耻辱柱上,被后人唾弃!
可要接受这十万人的投降那也是万万不能的!
毕竟潼关城里的粮食本就捉襟见肘,也就刚好够他们吃的,要是再接纳这十万人的话,到时候肯定要把原本属于他们的粮食分给这些人,他们又怎会愿意?
面对众将士的询问,孙传庭刚准备开口说些什么,城下的百姓们却已经来到了潼关城下。
他们望着眼前这气势恢宏的潼关城,仿佛看到了生的希望。
紧接着,他们忍不住呼喊了起来。
“大人,我们都是来投降朝廷的,让我们进去吧!我们已经走投无路了,李自成不管我们的死活,您要是再不管我们的话,我们都会死的!”
头发花白的老者,颤颤巍巍地跪在地上,双手合十,眼中满是泪水。
“大人,李自成抛弃了我们,求你给我们一条活路吧!”
年轻的妇人怀中抱着一个瘦弱的孩子,孩子那苍白的脸上没有一丝血色,眼神亦是木讷,也不知道是死是活。
“大人,我们造反都是被迫的,我们只想活下去!我们不想再打仗了,不想再过这种提心吊胆的日子了!”
瘸腿的中年汉子满脸渴望,眼神中充满了悔恨。
“大人,开门吧!我们愿意为您当牛做马,只求能给我们一口饭吃!”
“我们只想活下去啊!”
.........
人群中不断有人呼喊着,那声音此起彼伏,声声泣血,宛如一把把利刃,直直地刺进了城墙上的每一个人的心中。
城墙上的气氛瞬间变得更加紧张起来,所有人的目光再次齐刷刷地看向了孙传庭,等待着他的决定。
那目光中既有期待,也有担忧,因为孙传庭的决定就是他们命运的转折点。
这一刻,孙传庭紧紧地闭上了眼睛,眉头紧锁,仿佛在做一个无比艰难的抉择。
他的脑海中不断浮现出城下百姓那一张张绝望的脸,那无助的眼神,还有他们那声声泣血的呼喊。
他的内心在挣扎,在痛苦地煎熬着。
片刻之后,他猛地睁开了眼睛,目光中透露出一种决绝与坚定。
很明显,他已经做好了决定!
随后他看向众人,声音无比鉴定的说道:
“诸位,本官已经决定,要尽数接纳这些百姓!我们不能眼睁睁地看着这些百姓饿死,否则将来我们必将被后人唾弃!”
“而且圣旨在前,我们也不能抗旨不遵!”
什么?
听到这话的时候,周围的人都被震惊得目瞪口呆,就连罗汝才也不例外。
他们怎么也没有想到,孙传庭会做出这么“冲动”的举动。
紧接着,罗汝才急忙上前一步,声音颤抖地说道:
“大人,万万不可啊!要是接受这十万人投降的话,潼关城的粮食可就不够吃了!到时候,咱们都得跟着饿肚子,还怎么抵挡得住李自成的攻击?”
“这潼关城可是陕西的最后一道防线啊,要是失守了,那可就全完了!”
其他将领也纷纷附和,七嘴八舌地劝道:
“大人不可啊!末将也知道拒绝接受这十万人投降的话可能会违抗陛下的圣旨,但这也是没办法的事情了。”
“这十万人要是入城的话,咱们就得把粮食分给他们,可要是当兵的都吃不饱饭,那还怎么打仗?哪来的力气杀敌?”
“要末将说,还是把这十万人全部赶回去好了,就算陛下到时候怪罪我们,也可以说是为了潼关的安全,想必陛下也不会为难我们。”
..........
一时间,众将纷纷劝说,言辞恳切,仿佛孙传庭只要接受了这十万人,潼关就会陷入万劫不复之地。
孙传庭深吸了一口气,努力让自己平静下来,然后伸手示意众人安静下来。
等到众人都安静下来之后,孙传庭这才缓缓说道:
“诸位,你们说的本官又何尝不知?但总不能眼睁睁地看着这十万人饿死在潼关城下吧?”
“他们也是人,也是大明的子民,我们不能如此绝情。”
“另外你们放心,本官可以保证,这十万人的粮食不会从你们的口粮中克扣。”
“本官打算从西安府以及河南周边的省份借粮,除此之外,本官还会写一道奏疏八百里加急送往京城,请求朝廷尽快拨粮。”
“陛下向来仁慈,定不会坐视不管的。”
众人听到这话的时候,瞬间就没话说了。
因为他们最担心的其实就是这十万人会分走他们的口粮。
但要是这十万人不会分走他们口粮的话,那其实就没啥问题了。
事实上孙传庭也不傻,他比谁都知道,比起这些百姓的性命,守住潼关城才是最重要的。
毕竟潼关是大明的西北门户,一旦失守,李自成的大军将长驱直入,到时候整个西北都将尽归李自成,后果将不堪设想。
可他又不能眼睁睁看着这十万百姓就这么饿死在潼关城下。
所以刚才电光火石之间,他便想到了这个主意!
首先,就是即刻派人去西安府找秦王要粮食。
秦王身为皇亲国戚,享受着朝廷的恩泽,在这关键时刻,理应为大明分忧。
而且这次也不要什么大米白面之类的精粮了,就要杂粮,而且越便宜越好,只要能吃、吃不死人都可以。
毕竟如今这个时候,只要能吃饱饭,吃的是什么都已经不重要了。
孙传庭估计,这么一来最起码可以维持这十万人两个月左右的粮食消耗。
只是又得让秦王大出血了!
不过为了这十万百姓,只能再苦一苦秦王了!
之后他再想办法从河南周边的几个省份筹集一些粮食,如此一来又能吃上两个月。
在这期间,他也会将潼关发生的一切告知朝廷,然后请求朝廷尽快调拨粮食。
四个月左右的时间,就算如今正值冬季,运粮可能会很困难,这粮食应该也能运到陕西了!
而且这已经是他做出的最好的决定了,既能守住潼关城,又能拯救这十万百姓的性命!
眼看着周围的将士没有人再出言反对,孙传庭便直接下令道:
“传令下去,派遣军队出城,让百姓们分批进城,然后妥善安置。”
一众将士听到这话,赶忙领命。
“末将遵命!”
随后便开始忙活去了。
只有罗汝才没有离开。
罗汝才再次看了一眼城外的百姓,随后由衷的夸赞道:
“大人果真是圣贤之人!”
孙传庭听到这话只是苦笑了一下,并未多说什么。
不多时,潼关城门终于缓缓打开了。
看到城门打开的瞬间,城下的百姓们顿时激动得热泪盈眶。
他们纷纷跪在地上,朝着城门的方向磕头谢恩,口中不停地念叨着:
“谢谢大人,谢谢朝廷,我们有救了!”
就在刚刚,他们还心中无比忐忑,想着朝廷要是不接纳他们怎么办。
他们会不会真的冻死、饿死在潼关城下?
结果现在看到城门打开,他们终于松了口气,那颗悬着的心也终于落了地。
不过他们却没有贸然进入城内,因为下一秒,一个数千人的军队突然从城内冲了出来,然后分立在城门两旁。
他们身着甲胄,手持兵器,看起来颇为勇猛。
为首一位将领大声呵斥道:
“都安静!不要喧哗!排好队!依次进城!谁要是敢违反命令,就别怪本将军不客气了!”
他的声音严厉而威严,让人不敢违抗。
百姓们听到这话,也是赶忙乖乖闭上了嘴,随后在官兵的指引下缓缓进入城内。
他们排着长长的队伍,一步一步地走向城内,眼神中充满了对未来的期待。
有的老人脚步蹒跚,需要旁边的人搀扶,有的孩子紧紧地拉着大人的衣角,眼神中透露出恐惧和不安。
而在这十万人最后方,刘宗敏正和一众老营将士远远的看着这一幕。
说实话,这些人都被眼前这一幕震惊到了。
他们本来以为这些人来到潼关城下之后,明军怎么着也该犹豫一下,考虑一下到底要不要接受这十万人。
毕竟,这可是十万人啊!
而且还是十万之前造反的农民军,稍有不慎,就可能引发大乱。
他们想象着明军可能会因为粮食的问题而拒绝接纳这些百姓,或者会提出一些苛刻的条件。
结果怎么也没有想到,仅仅只是片刻的功夫,这城门就打开了,并且农民军们也开始连续入城了。
不得不说,这有点出乎他们的意料之外了。
但他们却什么也不敢说,毕竟这个时候要是敢说朝廷的好话,然后这话又传到了李自成耳里,那么他们回去之后可就没什么好果子吃了。
因此他们只能默默地看着这一切,心中五味杂陈。
与此同时,潼关城内仿佛被一只无形却强有力的大手猛地推动,瞬间陷入了前所未有的忙碌与慌乱之中。
虽然有专门的将士负责维持秩序,但这突如其来的十万人还是引发了很大的混乱。
尤其这些人基本上都是伤者,他们痛苦的呻吟声、虚弱的喘息声交织在一起,让整个城内都弥漫着一种压抑而沉重的气氛。
救治工作更是如同一座沉重得让人喘不过气来的大山,压得每一个人的心头都沉甸甸的。
更要命的是,潼关城内的药物储备本就捉襟见肘,根本难以满足这庞大的需求。
毕竟他们从未想过会一下子接纳十万受伤的百姓,那些原本就不多的药物,在这如潮水般涌来的需求面前,显得如此微不足道。
此刻,城内的军医们简直就像被上了发条的机器,一个个忙得脚不沾地,连片刻的喘息时间都没有。
他们的脸上满是疲惫与焦急,汗水湿透了衣衫,却顾不上擦拭一下,只忙着救治那些伤者。
不过和一般人想象中救人的顺序大相径庭,这些军医们并没有优先救治重伤之人,而是先着手处理轻伤患者。
至于这其中的缘由,说来也很是简单。
首先,重伤之人能否活下来实在是难以预料,他们就像风中残烛随时都可能熄灭。
在药物极度匮乏的情况下,把大量的药物浪费在救治一个重伤之人身上很可能会得不偿失。
要知道,救治一个重伤患者所需要的药物,或许足够拯救十个轻伤患者。
再者,把轻伤的人治好之后,他们就能成为一股有力的帮手,帮忙照顾其他伤者,分担一些简单的救治工作,让整个救治过程能够更加顺利地进行。
至于那些重伤之人,此刻也只能听天由命了。
要是他们能凭借顽强的意志扛到被医治的时候,那或许还有一线生机,但若是扛不住,那便只能在这残酷的现实中无奈地等待死亡的降临。
这件事情听起来着实有些残酷无情,但在这种艰难的处境下,却也是无奈之举。
毕竟在这种时候,人命早已不再那么重要了...........
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