长春宫里,皇后脸色,阴沉得能滴出水来。
“你说什么?海贵人吃不下东西,只想吃什么荠菜银鱼羹?”
她听着素练的回话,轻轻蹙眉。
素练点了点头:
“是,咸福宫的宫女是这么传话的。还说,海贵人这几日胃口都不好,人也清瘦了些。”
皇后心里一阵烦躁。
一个绣娘出身的格格,怀了个孩子,就真当自己是金枝玉叶了?
在这宫里,谁不是从怀胎十月的辛苦里熬过来的?就她娇贵!
可再烦躁,这话也不能说出口。
海兰如今正得宠,肚子里的龙胎,更是皇上心心念念的宝贝。
她要是出了半点差池,别说皇上,就是太后那边,自己都交代不过去。
“御膳房的人都是干什么吃的!”皇后将火气撒到了奴才身上,“连个羹都做不好?养着他们何用!”
素练连忙道:“娘娘息怒。那荠菜银鱼羹,本是南边的民间小菜,御膳房的师傅们擅长的是宫廷大菜,做不惯这些。奴婢己经让他们试着做了几回,可送去咸福宫,海贵人都说不是那个味儿。”
“废物!通通都是废物!”
皇后气得胸口起伏,她挥了挥手:
“罢了。你去咱们的小厨房问问,能不能做出这道菜。”
“娘娘,咱们给海贵人做菜,这不合规矩啊”素练急忙回应。
“哼,仗着怀孕恃宠而骄好,可本宫是后宫之主,照顾有孕的妃嫔理所当然,不然出了什么差错,皇上的脸面往哪搁。”
听着皇后的话,素练只能应下,首首的走向了小厨房。
......
“张师傅,这都试了七八回了,到底差在哪儿啊?”一个小太监苦着脸问。
张师傅是专管皇后小厨房的御厨,此刻也是一筹莫展。
“这鱼是最新鲜的银鱼,用鸡汤吊的底,文火慢炖,鲜得眉毛都要掉了。那荠菜也是今早刚从京郊庄子上送来的,嫩得能掐出水。用料、火候,都没得说。可咸福宫那位贵人,就是说不对味儿!”
另一个帮厨叹气:“可不是么。说咱们做的,匠气太重,少了点‘家的味道’。我的爷,这宫里哪儿来的家的味道?咱们伺候的是主子,又不是自家老婆孩子。”
这话说得糙,却说的实在。几人正唉声叹气时,魏嬿婉端着一个空了的茶盘,推门进来了。
荠菜银魚羹。
这道菜,她熟啊。
小时候在家里,额娘就经常做给她和阿玛吃。
不用什么高汤吊底,就是最寻常的河鱼,片下鱼肉,用一点点猪油煎到金黄,再下入切得碎碎的野荠菜,加水滚开,最后用一点点水淀粉勾个薄芡,撒上一小撮盐。
那味道,鲜得能让人把舌头吞下去。
御膳房这些师傅,山珍海味做得,这等乡野小菜,他们反倒做不来。
魏嬿婉的心脏,砰砰地跳了起来。
端着茶盘,走了到张师傅身边,压低声音道:“张师傅,瞧着张师傅他们,可是遇上什么难事了?”
进保叹了口气:“可别提了。还不是为了咸福宫那位。想吃一道什么荠菜羹,可把咱们这群人给难为死了。皇后娘娘正为此心烦呢。”
魏嬿婉故作惊讶地“呀”了一声,随即有些不好意思地小声说:“这道羹……我额娘在时,倒是常做。只是……那都是些上不得台面的乡下做法,怕是入不了贵人的眼。”
张师傅的眼睛瞬间就亮了:“你会做?”
“也……也谈不上会,就是瞧着额娘做过几次。”
“我人微言轻,不敢在您面前班门弄斧。只是想着,娘娘正为此事烦心,若能替娘娘分忧,也是奴婢的福分。公公您……您若是有法子,能不能……能不能跟素练姑姑提一提?就说……就说厨房有个粗使宫女,或许……能试试。”
她说着,悄悄将自己腕上那只银丝镯子褪了下来,塞进了张师傅的手里。
张师傅掂了掂那镯子,心领神会。
笑道:“魏姑娘说的哪里话。为主子分忧,本就是咱们做奴才的本分。你等着,这事包在我身上。”
素练听了张师傅的回话,也是将信将疑。
但眼下皇后催得紧,实在没别的法子,只能死马当活马医。
魏嬿婉挽起袖子,没有半分犹豫。
洗菜、片鱼、热锅、下油……一系列动作行云流水,没有半点生疏。她甚至没有用御膳房备好的高汤,只舀了一瓢清水。
很快,一碗热气腾腾、香气扑鼻的荠菜银鱼羹就做好了。
素练将信将疑地尝了一小口,眼睛猛地一亮。
这味道……确实和御厨们做的截然不同。没有那么醇厚,却多了一股说不出的鲜活和家常味道。
“好!就它了!”
素练当机立断,亲自用一个精致的白玉汤盅盛了,端去给了皇后。
她没提魏嬿婉,只说是厨房新来的小宫女,家传的手艺,斗胆一试。
皇后用了半盏,紧锁的眉头终于舒展开来。
“嗯,就是这个味道。清淡,却不寡淡。”
“送去咸福宫吧。告诉海贵人,这是本宫特地命人寻了江南的厨娘为她做的,让她务必多用一些。”
咸福宫内,海兰看着叶心呈上的那碗汤羹,心中了然。
她拿起勺子,浅尝了一口。
鱼肉滑嫩,荠菜清香,带着一丝极淡的猪油香气,正是记忆里江南乡间的味道。
魏嬿婉,你果然没让我失望。
“主儿,这味道……”叶心也凑过去闻了闻,“好像跟御膳房做的,确实不大一样。”
“嗯。”海兰又喝了一口,脸上露出满意的笑容,
“去,赏给长春宫送东西来的小太监。就说我很喜欢,多谢皇后娘娘费心。这碗羹,解了我的相思之苦,也解了我的厌食之症。”
这话,一字不落地传回了长春宫。
皇后听了,将素练叫到跟前:“今日做羹的那个宫女,叫什么名字?”
素练不敢隐瞒,一五一十地说了:“回娘娘,是……是魏嬿婉。”
皇后沉默了片刻,脸上看不出喜怒。
“倒是个有几分小聪明的。”她淡淡地开口,
“既然她有这份手艺,总在廊下吹风也可惜了。从明日起,就派她去伺候海贵人吧。”
素练一愣,只能应下。
“是。”
皇后嘴角上扬,喃喃自语
“既然这么聪明伶俐,在长春宫屈才了,还是去咸福宫施展吧。”
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