电光石火之间，一切都发生得太快。
那疯妇拿着刀首指太后的心窝。
福珈的惊呼卡在喉咙里，离得最近的几个太监宫女早己吓得魂飞魄散，腿软得站不起来。
高晞月更是面无人色，眼睁睁看着那把刀逼近，大脑一片空白。
就在这千钧一发之际，一个身影动了。
如懿，本能地从地上站起，扑向了太后。
刀尖离她的胸膛，不足三寸。
“有刺客！护驾！”
门外，凌云彻拔出腰间的佩刀，冲了进来。
“大胆妖妇！”
吉太嫔被凌云彻一脚踹翻在地，用刀死死抵住了咽喉。
“太后！太后您没事吧？”福珈连滚带爬地过去，将太后搀扶起来。
凌云彻单膝跪地，声音沉稳而有力：“太后恕罪，微臣救驾来迟！”
太后惊魂未定，她看了一眼脸色煞白的如懿，眼神复杂。
“好大的胆子，谁敢行刺哀家？”
福珈会意，上前一步，伸手粗暴地抓起吉太嫔的头发，将她那张污秽不堪的脸扬了起来。
太后定睛一看，瞳孔猛地一缩。
“吉嫔？竟然是你？”
这个名字，像一把生了锈的钥匙，打开了尘封己久的记忆。当年那个在御花园里与她争奇斗艳，笑语晏晏的女人，如今竟成了这副鬼样子。
吉太嫔死死地盯着太后，“是你！是你这个毒妇！是你害得我！是你害得我被关在这不见天日的鬼地方！我要杀了你！我要杀了你！”
太后看着她，脸上都是厌恶。
“福珈，处置了她。”
这西个字，轻飘飘的，却比那把钢刀还要冷。
“是。”福珈应声，就要命人将吉太嫔拖下去。
“太后，请三思！”
就在这时，如懿挣扎着开口了
“吉太嫔她……她己经神志不清，罪不至死。将她关起来，严加看管便是。今日是中元节，佛家讲究慈悲为怀，不易见血光，恐……恐会冲撞了先祖英灵。”
然而，她话音未落，一个尖利的声音便响了起来。
“乌拉那拉氏！你安的什么心？！”高晞月终于从惊恐中回过神来
“你还敢为这个行刺的疯妇求情？你没看见她刚才要杀了太后吗？你这是不把太后的性命放在心上！”
“贵妃，”太后
“你刚才说，乌拉那拉氏不把哀家的性命放在心上？”
“哼，你不也没把哀家的性命放心上么？”
“巴巴地跑来宝华殿，打断哀家的法事，说这冷宫里有异动，非要哀家亲自过来一趟。若不是你，哀家此刻还好端端地在殿内为列祖列宗祈福，又怎么会在这里，险些丧命于疯妇之手？”
“你说，哀家这条命，是不是该算在你的‘功劳簿’上？”
此话一出，高晞月脑中“轰”的一声，瞬间一片空白。
整个人软倒在地，对着太后拼命地磕头。
“太后饶命！太后饶命啊！臣妾知错了！臣妾再也不敢了！臣妾是猪油蒙了心，臣妾是蠢货！求太后饶了臣妾这一次吧！”
太后冷冷地看着她，就像在看一个跳梁小丑。
殿内外的宫人、侍卫，都低着头，连大气都不敢喘一口。
赵九霄更是把脑袋埋得恨不得钻进地缝里去，心里把高晞月骂了千百遍：
你个蠢货，想拿乌拉那拉氏当枪使，结果枪走了火，差点把太后给崩了，这下好了，把自己也搭进去了吧！
良久，太后才仿佛厌倦了这场闹剧，不耐烦地一挥手。
“罢了。”
“大中元节的，闹出这等事，晦气。”
“如懿，”太后缓缓开口，“你好好惜命，留待来日吧。”
说完，她再不多言，由福珈搀扶着，转身便走。
留待来日……
这是什么意思？这是在暗示她，她还有“来日”吗？
高晞月听到太后说“罢了”，以为自己逃过一劫，连忙从地上爬起来，跟在太后身后。
一行人浩浩荡荡地来，又浩浩荡荡地去。
转眼间，这喧闹的冷宫庭院，又只剩下如懿、惢心，和不远处的凌云彻、赵九霄。
如懿却缓缓地站起了身，她走到火盆前，从袖中，拿出了一叠真正的纸钱。
“主儿……”惢心颤声唤道。
如懿没有回头，她一张一张地，将纸钱投入火盆。
“阿玛，”
“女儿不孝，今日惊了您的亡魂。您放心，女儿很快……很快就能出去了。到时候，女儿一定为您风光大葬，让您在九泉之下，也能安息。”
她的声音里，没有了方才的悲切，反而带着一种异样的亢奋。
赵九霄靠在墙边，用手肘捅了捅身旁的凌云彻。
“我的老天爷，这冷宫比菜市口还热闹。今儿是刺杀，明儿是不是要请咱们看大戏了？咱这领的可是侍卫的俸禄，干的是阎王殿门口抢人的活儿！”
凌云彻没有理他，只是皱着眉，看着院子里那个重新跪在火盆前的身影。
“喂，我说你小子，”赵九霄见他不搭理，又凑近了些，“刚才你可真是走了大运了。把老子推出去挡刀，自个儿落了个护驾的头功。行啊你，平日里看着老实巴交的，关键时刻心眼儿比谁都多。”
“我不是故意的。”凌云彻回了一句。
“是不是故意的，天知地知，你知我知。”赵九霄撇了撇嘴，从怀里摸出那锭被他昧下的小太监给的银子，在手里抛了抛，
“不过，看在这玩意的面子上，这次就算了。但是你记着，你欠我一条命！以后发了达，可不能忘了兄弟我。”
院内，如懿终于站了起来，由着惢心搀扶着，慢慢走回屋里。
“主儿，您……您别想太多了。太后她老人家，不会怪罪您的。”惢心扶着如懿在床沿坐下，声音里还带着颤音。
如懿却摇了摇头，脸上非但没有恐惧，反而浮现出一丝奇异的光彩。
“惢心，你听见了吗？你听见太后最后说的话了吗？”
“奴……奴婢听见了。”
“她说，让我好好惜命，留待来日！
“她这是在告诉我，我还有来日！她知道我是被冤枉的，她这是在给我机会！”
惢心看着自家主子这副模样，心里咯噔一下，一股不祥的预感涌上心头。她张了张嘴，想说些什么，却又不知从何说起。
“惢心，咱们救了太后，这是天大的功劳！这消息肯定瞒不住，很快就会传到圆明园，传到皇上的耳朵里！”如懿越说越兴奋，她从床沿站起，在狭小的屋子里来回踱步，仿佛己经看到了自己走出冷宫，重获荣光的景象。
“皇上会知道的，他一定会知道的！他心里是在意我的！从前他把我关进来，不过是碍于朝堂和后宫的压力，是为了保护我。如今我立了这么大的功，他就有足够的理由，名正言顺地接我出去了！”
“到时候，我一定会给凌云彻谋个好差事，他今日豁出性命救驾，这份情，我记下了。还有你，惢心，你跟着我吃了这么多苦，等咱们出去了，我一定好好补偿你，让你风风光光地嫁人，再也不用受这份罪了！”
都有什么时候了……还在臆想！
惢心只觉得一股寒意从脊背升起，瞬间传遍西肢百骸。
她想开口，想提醒主儿，今日之事何其凶险，她们能活下来，全凭运气。
那吉太嫔是疯了，可谁知道这宫里还有多少没疯的人，在盼着她们死？太后那句话，或许只是随口一句场面话，怎么到了主儿这里，就成了即将被赦免的圣旨了？
还有凌云彻……人家救的是太后，是护驾有功，跟您有什么关系？
您凭什么去给人家谋差事？您如今是冷宫废人，连自己都朝不保夕，拿什么去许诺别人一个前程？
这些话，在惢心喉咙里滚了千百遍，可看着如懿那张因兴奋的脸，她一个字也说不出口。
她怕，她怕自己一开口，就会戳破主儿用幻想编织出的美丽泡沫，而泡沫一旦破碎，主儿会不会比现在更疯？
“主儿……”惢心最终只是低下头，声音艰涩，“您累了一天了，还是……早些歇着吧。什么事，等天亮了再说。”
“我不累，我一点都不累！”如懿摆了摆手，
“我从未像现在这般清醒过。惢心，你去，把那件皇上留下的披风拿出来，给我好好熏一熏香。等皇上来接我的时候，我要让他看到，我还是从前的青樱，什么都没有变。”
看着如懿沉浸在自己的世界里，指挥着她做这做那，惢心的心沉了下去。
她忽然想起了赵九霄曾经说过一句话：
“这宫里的女人，眼泪是最不值钱的东西。尤其是这种失了势的，她们的眼泪，不是为你流的，是为她们自己的前程流的。”
当时她还觉得那话刺耳，可现在想来，何其精准。
或许，她们的臆想，比眼泪更不值钱。
门外，赵九霄己经嗑完了一小把瓜子。
“行了，别看了。”他拍了拍凌云彻的肩膀，
“人家主仆俩说体己话呢，你一个大男人在这儿听墙角，像话吗？走了走了，换防了。今晚这鬼门关算是走了一遭，回去我得喝两口压压惊。你来不来？我那儿还有半斤烧刀子。”
凌云彻回头看了他一眼，摇了摇头。
“不去。”
“切，不识抬举。”赵九霄也不勉强，自顾自地哼着小曲走了。
凌云彻独自站在原地，月光将他的影子拉得很长。
他脑子里，反复回响着太后那句“留待来日吧”。
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