陈留校场的晨雾尚未散尽,二十面形制古怪的大盾己经整齐排列在夯土地面上。这些盾牌比寻常橹盾宽出三寸,边缘带有精密的榫卯凹槽,盾面布满三寸长的精铁尖刺。李典手持红黑两色令旗,看着三十名精选士卒进行第一次合练。
"组合!"
随着黑色令旗挥下,士兵们迅速行动。两人一组,将盾牌边缘的凹槽精准对接。令人惊讶的是,二十面大盾在铁制机括的咬合声中,转眼间连成一道三丈长的移动城墙。盾与盾之间的缝隙不足一指,尖刺交错形成死亡屏障。
典韦抡起八十斤重的铁骨朵,大喝一声砸向盾墙。"砰"的巨响震得围观者耳膜生痛,盾墙却纹丝不动。更惊人的是,铁骨朵竟被盾面的尖刺卡住,典韦这样的神力都一时难以拔出。
"妙啊!"观战的曹操拍案而起,腰间佩剑与案几相撞发出清脆声响,"此物何名?"
"回丞相,此乃'连环橹'。"李典单膝跪地,铁甲发出铿锵之声,"盾间以精铁机括相连,可分可合。每面盾重二十八斤,内衬三层熟牛皮,外包铁叶..."
荀恽补充道:"凹槽设计取自鲁班锁,尖刺角度经过精心测算。最妙的是..."他示意士兵展示盾牌背面——那里暗藏着一个精巧的转轴,可以让盾墙如蛇般蜿蜒移动。
曹操亲自下场检验,发现这盾墙竟能根据令旗指示变换三种阵型:
首线防御阵:如城墙般笔首
弧形包围阵:呈半月形包围
锯齿突击阵:前突三处尖角
"造价几何?"程昱敏锐地发问。
"每面盾需精铁十五斤,熟牛皮六张,工匠三日。"李典的回答让谋士们面露喜色——这比建造同等长度的城墙便宜百倍。
日落时分,校场上仍回荡着"咔嗒咔嗒"的盾牌组合声。李典却注意到,有三面盾的尖刺出现了细微裂痕...
三日后黎明,西凉军先锋五千人抵达陈留西郊。斥候来报时,李典正在给最后一批盾牌涂抹特制的药膏——这是用鱼油、硫磺和石灰混合的防锈剂,也能让盾面更加光滑。
"列阵!"
三百盾兵迅速在城外三里处布防。李典将盾墙分成三道:
第一道:首线防御阵,高六尺
第二道:锯齿突击阵,高五尺
第三道:弧形包围阵,高七尺
当西凉五百轻骑兵发起冲锋时,阳光正好照在盾牌涂抹的药膏上,反射出刺目的光芒。战马受惊减速的瞬间,第一道盾墙后的长矛手突然从盾隙刺出。
"嘶——"战马的悲鸣与骑手的惨叫同时响起。尖刺轻易划开马腹,而倾斜的盾面让骑兵的刀剑全部滑开。更可怕的是,这些盾墙竟能随着鼓点缓缓移动,将混乱的骑兵逼向事先挖好的陷马坑。
徐荣在远处山岗上看得真切,立即令旗一挥。两千重甲步兵持巨斧、铁锤压上,这些精选的壮汉每走一步都震得地面微颤。
"变阵!"
李典的红旗划破天空。第一道盾墙突然"哗啦"散开,露出后面早己张满的三百张强弩。这些弩机经过改良,射程虽短但穿透力惊人。
"放!"
三百支弩箭在三十步内呼啸而出。重甲在特制的三棱箭镞前如同纸糊,冲锋的斧兵顿时倒下一片。待幸存者冲至跟前,散开的盾牌又瞬间重组,将他们分割包围。
战后清点时,李典发现七面盾牌的尖刺不翼而飞。更蹊跷的是:
失踪的全是浸过蛇毒的"杀将刺"
每根刺的底座都有被利器切削的痕迹
战场上的西凉军尸体少了十七具
荀恽蹲在一具穿着校尉铠甲的尸体旁,从衣甲夹层中找出三根完好的毒刺。箭头上的黑色黏液,在阳光下泛着诡异的蓝光...
军械营内灯火通明。李典将毒刺浸入醋液,发现黑色黏液竟慢慢凝结成丝状物。
"这不是毒药..."荀恽翻着《武经总要》,手指突然停在某一页,"是西域火油的改良配方!"
典韦急匆匆闯进来,铁甲上还带着未干的血迹:"斥候发现西凉军在组装抛车!"
当夜,李典带人潜至敌营附近。借着月光,他们看到十具古怪的抛车正在调试:
抛臂比寻常短三分之一
使用牛筋与钢丝混编的索绳
弹袋是用多层丝绸特制
更可怕的是,操纵抛车的竟是汉人工匠!他们穿着曹军制式的皮甲,但右手都戴着铁护腕——和郑浑一模一样。
"嗖!"
一支哨箭突然射向李典藏身处。紧接着营中警锣大作,数十支火把向这边移动。撤退途中,王虎被流矢射中小腿。箭头上的灼热感让他意识到——敌人己经在箭上涂抹了那种改良火油!
回到城中,李典发现王虎的伤口周围开始溃烂。军医剜去腐肉时,发现箭头上竟刻着细小的文字:"以彼之道"...
次日拂晓,西凉军开始攻城。十具抛车同时发射,数百根仿制的毒刺如雨点般袭来。但李典早有准备:
盾牌表面涂抹了特制的泥浆,让尖刺无法扎入
城头悬挂浸湿的毛毡,拦截大部分投射
精锐弓手专门狙杀抛车操作者
当西凉军被迫暂停攻击时,李典突然下令打开城门。三百盾兵推着改良后的"火橹"缓缓出城:
盾牌夹层注入特制火油
尖刺改为中空,可喷射火焰
盾面暗藏火石击发装置
"列火龙阵!"
随着令旗挥动,盾墙突然喷出三道火舌。西凉军的牛皮甲在改良火焰前如同干草,惨叫声中,徐荣不得不下令撤退。
但李典的独眼始终盯着敌阵后方——那里有个铁手人影正在记录"火橹"的每个细节。更远处,一群工匠正在拆解一架缴获的曹军弩机...
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