第11章 潜入浊流(Descent into the Murk)

夜色是卡西安（Cassian）最好的盟友。当黑曜石图书馆大部分区域都沉入寂静，只有少数几个研究室和岗哨还亮着灯时，他己经悄无声息地离开了自己的住处。艾拉拉（Elara）承诺的装备己经送达：一套紧身的、能吸收光线和部分能量探测的暗灰色潜行服；一个多功能的腕戴式装置，集成了能量干扰器、短距扫描仪和艾拉拉提到的加密通讯器；以及那件关键的、能提供几秒钟完全隐形的短时相位斗篷，启动时会消耗大量能源。他还携带了一些守望者特制的工具：万能开锁器、微型爆破符文、高能量浓缩干粮，以及一把锋利但轻便的合金短刀。

他的离队手续伪装得天衣无缝——一次前往东部破碎群岛的常规遗迹勘探任务，这是他经常执行的任务类型，不会引起任何怀疑。他乘坐着一艘小型的、经过改装的快速运输艇，离开了图书馆隐蔽的出口，融入了广阔的夜空。

但他并没有飞向东方，而是在脱离图书馆监测范围后，立刻调转方向，贴着崎岖的山脉阴影低空飞行，向着南方那片灯火辉煌、但也暗流涌动的城市——Siltport飞去。

距离Siltport还有数十里格时，卡西安降落在一片荒凉的、布满嶙峋怪石的海岸线上。他将运输艇 тщательно 隐藏在一个天然的海蚀洞中，启动了伪装系统。从这里开始，他将依靠自己的双脚和智慧潜入这座城市。

Siltport的外围防御比他预想的还要严密。不仅有常规的瞭望塔和巡逻队，空中还漂浮着一些闪烁着红光的探测浮标，水下也布设了声呐网络。显然，“低语之潮”事件后，这里的警戒等级提升了不少。

卡西安没有选择从守备森严的主航道或关卡进入，而是沿着海岸线迂回，寻找防御的薄弱点。他最终将目标锁定在城市边缘一个废弃的旧排污管道口。这里气味难闻，环境恶劣，通常被巡逻队忽略。

他激活了腕戴装置上的短距扫描仪，确认管道内部没有生命信号和主动陷阱。然后，他深吸一口气，滑入了冰冷、散发着恶臭的污水中。管道内部漆黑一片，只有污水流动的声音和他自己压抑的呼吸声。他依靠微弱的夜视能力和触觉，在狭窄、湿滑的管道中艰难前行。

不知过了多久，前方终于出现了一丝微光，并传来了城市特有的嘈杂背景音。他抵达了管道在城市内部的出口——一个位于下层水道区、被厚厚格栅覆盖的排水口。

卡西安小心翼翼地用工具撬开格栅的一角，观察着外面的情况。这里是Siltport最混乱、最肮脏的区域之一。狭窄的、被污水环绕的石板路上，偶尔有几个衣衫褴褛、眼神麻木的人影晃过。空气中弥漫的气味比排污管道里还要复杂难闻。

确认安全后，他迅速从排水口钻出，重新固定好格栅，然后尽量自然地融入周围的环境。他拉起潜行服的兜帽，遮住大半张脸，佝偻着身体，模仿着当地居民那种麻木而警惕的步态，沿着湿滑的石板路向更深处走去。

他需要一个落脚点，一个可以暂时隐藏、收集情报的地方。他也需要尽快了解Siltport目前的局势，特别是关于罗索家族和“低语之潮”的传闻。下层水道区虽然危险混乱，但也是消息最灵通、最容易隐藏身份的地方。

他想起了一个名字——芬恩（Finn），那个在情报贩子中小有名气的“阴影”。根据图书馆的旧档案（守望者并非完全与世隔绝，他们也收集外部世界的信息），芬恩贪婪、狡猾，但只要价钱合适，几乎什么情报都能弄到。找到芬恩，或许是他快速切入Siltport地下情报网的第一步。

卡西安调整了一下呼吸，压下心中对这片污浊环境的厌恶感。他就像一滴水，悄无声息地融入了Siltport这条浑浊的河流。他的任务才刚刚开始，前方的每一步都可能充满陷阱和危险。他必须步步为营，同时还要时刻警惕那可能潜藏在城市任何一个角落的、无形的“低语”侵蚀。