我叫燕淑祺,是一名……皇后。
虽然我如今坐在皇后位上,但其实我的出身并不好。
我出身于一个破落侯府,是家中旁支庶子的三姑娘。旁支、庶子、三姑娘,这几个词放在一起,听着就不像是个能有光明前途的。
据说我出生时,我娘疼了一天一宿。而我爹为缓解心中紧张,寻了位朋友陪他下棋,输了一天一宿。我呱呱坠地时,我娘因着力竭累昏了过去,我爹因着不让他悔棋气得厥了过去,我因着不爱哭被稳婆打的差点疼晕过去。
在一片兵荒马乱中,我爹幽幽转醒,眼眶泛红地看着稳婆怀里的我道:“便叫淑祺吧。”
淑祺,输棋,呵呵。
我就是当时太小了,年少不知事,不然高低要同我爹好好讨论一番。我娘醒后,听说这个名字也是仰天长叹,半年没有允许我爹进房门。
时间如流水般匆匆而过,很快我便满了一周岁,爹娘为我办了场抓周宴,我抓住了一枚印章。其实当时的事我已经没有一点印象了,这些话都是我娘告诉我的。
我娘说:“当时你爹准备了许多东西,笔墨纸砚,花鸟鱼虫,琴棋书茶样样俱全,偏你一个也不选,在那堆东西里来来回回爬了半天,最后选了个你爹闲来无事时刻下的印章。”我娘说着噗嗤一声笑出来:“你爹为了让你选棋,将棋盘、棋子分开放的,结果你就那么路过了三四次,你爹急得直跺脚啊。”
我听着也觉得好笑。我爹爱下棋,但实力一直很稳定,这些年也没什么长进。
我四岁这年,老侯爷去世,长房嫡长子继承爵位。这位长房嫡长子从生理上算,是我的大伯,人没什么本事,又爱惹是生非,我十分不喜他。
当然,没人在意我喜欢谁不喜欢谁,毕竟那时我还不是皇后娘娘呢。但人德不配位久了,自有天罚。
大伯继承爵位一年后,前朝遭遇百年难遇大雪灾,四处开始爆发起义,无数难民涌进京城。大伯在这一年里疯狂敛财,强抢民女,逼良为娼,连难民中的女子也不放过,行径实在令人发指。也因此,有一股流民在他外出享乐时袭击了他。
他们是下了死手的,但大伯被抬回侯府时还有一口气在,亲手指了他的庶长子为继承人。
多么荒诞可笑,哪个体面人家会叫庶长子先出生呢?偏我大伯不但让他出生了,还把侯府给了他。
我这位生理上的堂哥比我大伯还不如,文韬武略虽然一点没有,惹是生非也是样样不差。记得有一次,我出门买胭脂水粉,为了避开流民特意走了后门。在街上,就撞见我这位堂哥锦衣华服,身后跟着一大堆随从。那时侯府已然败落,我身边从小伺候到大的侍女只有一个,他却是招摇过市,生怕别人不知道他的富贵。由此也可见,我大伯敛财能力确属一流。
他在街上看见我,竟没有认出我来,甚至想要把我抢回他房中做侍妾。八岁的我一时不知道该如何对这个蠢东西解释我俩的关系,只得道:“我是你妹妹。”
要不说他是个蠢东西呢,我都这样说了,他还是精虫上脑,甚至色眯眯道:“好妹妹,以后哥哥疼你。”
我……算了吧。
回到侯府后,我将此事告诉了爹娘,我爹沉默不语,默默抽了三袋烟,我娘气得要拿刀去砍了他。
我拦住了我娘。
我对我娘说:“如今已是天下大乱,他这侯爷当不了几日,何苦惹这个麻烦。若有一日,侯府满门倾覆,我们这般人微言轻,便是弃了侯府逃遁而去,怕也无人能想起。”
这话我娘听进去多少我不知道,但我爹明显是听进去了。从那日后,他时常出门,我娘问他出门作甚也不说,只一味道:“我为你们挣前程去。”
他有时回家极晚,有时在书房待到半夜,有时又拿走许多家当变卖。在他几乎将我们院子卖空后,我终于忍不住怀疑地问他:“爹,你是不是找了个学堂,要考秀才啊?”
抱着院子里最后一个八仙过海白玉摆台的我爹脚下一个踉跄,差点将那摆台扔出去。他回头看着我,脸色一阵青一阵白:“好姑娘,你爹这个年纪,脑子已经生锈了,学习了也考不上秀才。”
我点点头:“爹,看你这么有自知之明我就放心了。”
我爹又是一个踉跄,但这次他将那摆台抱得极稳,头也不回匆匆出门去了。
我看着我爹的背影,微微叹了口气。我还小,自然猜不到他在做些什么,却隐隐觉得他做的定是与天下相关的大事。既如此,我便也出一份力罢。
我将自已从出生到现在的首饰全部找了出来,只留下几个自已最喜欢的,余下的都交给我贴身的侍女拿出去变卖了。我又去窜得我两个哥哥,将他们的好东西都忽悠着卖了,换来一笔钱,尽数交到了我爹手里。
说起来,我排三姑娘,是院子里的三姑娘,而不是侯府的三姑娘。我上面有两个哥哥,一个是我娘生的,一个是我爹的小妾生的。这小妾也不是别人,是我娘的亲妹妹,我的亲姨母。但这位姨母命薄,生下二哥哥后三天便因大出血撒手人寰。我娘瞧着襁褓中的二哥哥实在可怜,又心疼姊妹血脉,便将二哥哥抱到了自已膝下养着。
我下面还有一个弟弟,是我爹后纳的另一名小妾所生。说起来,其实当初这小妾生下的是一男一女两个孩子,但这在前朝是不吉祥的意头,稳婆吓得不行,当即要将那女孩子掐死。我爹拦住了她,又给了她一点钱叫她保守秘密,将那孩子抱到了我娘膝下。
我娘一开始并不想养这个孩子,可我很喜欢这个小妹妹,我两个哥哥也很喜欢小妹妹,就一起央着我娘留下了她。但她大概是对这个王朝和这个国家失望了吧,不过两个月便离开了这世间。
她离开后,我就成了这院子里唯一的姑娘。大哥二哥对我的疼爱不比爹娘差,所以我一去窜得他们卖东西就成功了。
我将卖东西的钱交到我爹手里时,我爹又一次眼眶泛红:“好姑娘,爹定给你和你哥哥们挣一条好出路。”
我点点头,满面悲痛:“爹,能不能挣来好出路不要紧,只要你能挣来蒸馒头就行。”蒸馒头是那时的我能想到的最便宜的东西了。
我爹这次明显比上次长进许多,听我说这话脚步依然是稳稳的,一丝踉跄也没有,很快便出了院子,看不见背影了。
我们一家人安生地穷着,侯府其他人却没这么安生。侯府再破落,到底是侯府,多的是人想当侯爷呢。于是他们成日里内斗,今日大房说三房偷了首饰,明日四房小妾同大房庶子滚在了一起,后日三房夫人又将二房夫人打了。就这样,在侯府为了夺权乱成一锅粥时,天塌了。
是真的天塌了。
兖州有一支起义军,领头的很有雄才大略,又讲义气重情义,手下忠心之人众多。他带着一支十余万人的队伍从兖州一路打进京城,将皇帝弄死了。
这消息一出,侯府众人都慌了,也顾不得继续争权夺利,纷纷收拾行囊准备奔前程去。但他们到底是晚了一步,我爹已经带着人将侯府围了。
我和我娘这才知道,我爹居然一直帮这支起义军做事,并且做成了,现在他已经是板上钉钉的新侯爷了。
我爹看着我娘和我,脸上满是得意:“我就说我能为你们挣来好前程罢!”
我娘激动得说不出话来,我哭丧着脸:“爹,你真棒!”
之后的故事情节就比较俗套了。我爹因为从龙之功成为新任侯爵,我也成了侯爵府嫡出姑娘。老侯府抄家时,我那位堂兄抱着我爹大腿哭,一口一声叔父叫着,鼻涕一把眼泪一把,恶心得我三天没吃下饭。我大哥是读书人,他被特意允准进入宫学学习。我二哥是习武的,被安排在皇城羽林军中历练。我则……获得了参加选秀的资格。
哇哦,真是太棒了。
我对选秀这事毫无兴趣。虽说如今婚嫁讲究父母之命,媒妁之言,到底也有婚媒司在,有人陪同的情况下男女双方相看一番也无不可。但若是去选秀则完全不一样了,那就是打扮华丽去当一棵被挑选的大白菜。
但圣旨已经下了,我也不能抗旨不遵,只得打扮素净一些去了。然而还未到我上场时,选秀场内便横生变故。一伙前朝余孽妄图刺杀皇帝,皇后为皇帝挡了一箭,当场昏迷不醒。
这场选秀再没进行下去,我在二哥的护送下安全回到了家中。过了没几日,我便听到消息,皇后娘娘殡天了。
她真傻,真的。
过了几年,皇帝进行了第二次选秀,我又应邀参与其中。然而这次,我依然未等到上场便被通知可以离开了。
我……挺好的,重在参与呗。
我回到家中,爹娘都很惊讶。我将今日的事说了,爹娘不仅不关心我,还都来嘲笑我,实在是令我心寒。但是当天傍晚就有一道圣旨送到侯府,并且指名要我接旨。
我们一家整整齐齐跪在地上,送圣旨的太监朗声念道:“奉天承运皇帝,诏曰:乾坤定位,阴阳和而后万物得;家国兴盛,内闱贤则邦本固。朕之太子,国之储君,人品贵重,宜有贤媛以配。燕氏淑棋,其貌婉如清扬,丽若春花绽锦;其德柔嘉维则,惠比和风拂柳。温良恭俭,德容兼备,言行皆循礼义,动静咸合端庄。明达聪慧,才情并茂,进退有度,具母仪之德,怀辅佐之能。特册为太子妃,赐以金册、宝印,掌东宫诸事。望尔恪尽职责,辅弼太子,燮理阴阳,赞襄国政,弘扬风化,上以奉宗庙之祀,下以厚黎庶之生,永保社稷之隆,共襄太平之业。钦此。”
这段话太长,听的我晕晕乎乎,一时忘了动作。送圣旨的公公笑呵呵看着我:“太子妃娘娘,快领旨谢恩呐。”
我这才回过神来,忙磕头谢恩。站起身后,我爹塞给那公公一个荷包:“公公,这旨意从何而来啊?”
“恭喜侯爷。”公公笑呵呵将荷包揣进袖子里:“这旨意啊,是太子殿下自已求来的。”
太子殿下自已求来的?
公公这话说完,我们一家更晕晕乎乎了。但不管怎么样,我已经是准太子妃,只等钦天监选好日子同太子殿下成婚。
这一日来得很快。
喜气的丝竹管弦声中,我坐在喜床上,回忆着昨日我娘说的做太子妃二十条小妙招,什么要尊重太子,要从心里喜欢太子,要时刻想着太子云云。
说实话,我觉得这妙招一点不妙,我怎么可能喜欢上一个没见过的人呢?
突然,屋内传来脚步声,下一瞬我的盖头被人掀了起来。映入我眼帘的,是一张俊美到我无法用语言形容的男子的脸。
望着这张脸,我一下便明白了先皇后,也明白了我娘的小妙招。
我真傻,真的。
之后的日子,可以用亲密无间形容。太子同我之间没有任何隔阂,我们感情深厚,相互信任,在情感和行为上都非常亲近。
后来,我诞下一对龙凤胎。
刚刚得知是龙凤胎时,我还有些忧心,我怕我的孩子同我的小妹妹一般不幸。但父皇和太子都很喜欢他们,尤其是女儿,真真是含在嘴里怕化了,捧在手里怕摔了。
再后来,父皇驾崩,太子成了皇帝,我成了皇后。
坐在后位上俯瞰臣子时,我突然想到以前在侯府听见的一段话。我已记不起这段话是谁说的,但其内容大概是:“我们这样门户的女子,嫁人绝不是为了爱情,而是为了家族利益。”
我当时觉得这话极对,如今却觉得这话有失偏颇。
我望向新皇,恰巧他也望着我,眼中满是笑意。
这一刻,他就是爱情。
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