第 77章 杖刑

“沈少卿。”慕清不同沈自达搭话，只同沈行道：“男子敲登闻鼓应按律先受二十杖，今日事发突然，令尊不曾受刑。我已秉明天家，先将此二十杖补齐。”

“慕清！”沈自达自是听不得这话：“你便是如此欺辱长辈吗？”

“此乃国法。”慕清不开口，沈行却蓦地转身：“我任大理寺少卿，父亲身为官亲，敲登闻鼓前难道不知此条律例吗？”

“官亲知法犯法，明知敲登闻鼓应受杖刑却拒而不受，罪加一等，再杖二十。”慕清拨动着自已拇指上的翡翠扳指：“若官亲不知法，则为为官者之责，同罪判罚。”

“我是你父亲！”沈自达看着沈行，目眦欲裂：“我都是为了你的前程！”

“父亲若当真是为了我，怎会不提前同我商议便敲登闻鼓？”沈行亦是疾言厉色：“偏又选在朝会之时，怎得早上不同我一路出门？父亲到底是为了什么、为了谁，偏要我说个清楚吗？”

赵玉寒站在慕清身后，大抵明白了沈行的意思，也暗赞一声沈行是个刚正不阿的。但她对沈家之事并不感兴趣，只默默盘算着待此间事了，该去皇后娘娘处拜见一番。慕清显然亦是如此，于是道：“行刑的宫人已候在殿外，沈少卿之父不必再多言，只领罚便是。”

沈自达再如何不从，到底是被两个侍卫按在椿凳上，去衣受杖。许是怕他叫喊出声惊扰天家，行刑的侍卫还贴心地在他嘴中塞进块破布。杖刑一事亦大有讲究，可几仗便打死，亦可几十杖仍打不死。行刑之人所用竹板大头宽二寸，小头宽一寸五分，重不过二斤。行刑时有文打和武打之分，文打多为皮肉之苦，外重内轻，武打则是外轻内重，虽表面无虞，却常致人死亡。

赵玉寒并未回避，只冷眼看着沈自达的逐渐渗出血迹，直至血肉模糊，心知这是天家为了慕清顺气，特意嘱咐过的，必要让沈自达狠狠疼一场，至于能不能保住命只看他个人缘法。随着竹板抬起又落下，赵玉寒不知怎的，脑中又蓦地想起沈念来。沈念被乱棍打死之时她并未亲见，但想来境况要比如今更凄惨些。沈自达此前几番糊涂行事同沈念有千丝万缕的联系，今日之事依着沈行所言，自也还是同沈念有脱不开的干系。虽说沈自达这人不像是会为着沈念一条命便豁出去的，不若他早便去慕家大闹一番了，但到底说出来这也是个好由头，保不准他还能得个疼爱子女的好名声。若再进一步，将慕家巫蛊诅咒之事落实，他便成了安内护国的忠义之士，又有长辈之实，许是能就此在沈家当家做主也说不定。只可惜，他一步错步步错，从宠妾灭妻、过于疼爱沈念开始便注定不得善终，如今到底落得和沈念同样的下场，只是不至于当场殒命罢了。

“夫人。”慕清此时开口，将她的思绪拉回殿中：“如此场景，夫人不若暂且回避？”

“夫君这话说得晚了些。”赵玉寒微微垂眸：“当见与不当见皆尽矣，此时避之何益？”

“那便罢了。”慕清本也不是为着什么男女大防，不过是忧心赵玉寒见此血腥场景心内不适。如今听她如此说，想来她是不在意的，自然并不强求。

沈自达受完二十杖，虽算不得气若游丝，到底不再能同慕清和沈行大喊大叫，耀武扬威。慕清复又开口：“沈少卿，天家仁善，方才便派了太医为令尊诊治，如今正是该将这内外之疾一并除尽才好。”

“且安所言，我明白。”沈行脊背挺得笔直：“纵为赎罪，我亦必将诸事安置妥帖。”他沈行清清白白一个人，决不能叫名德为世所累。